據外媒報導，為挽救馬來西亞的「一帶一路」工程，同時維護「一帶一路」倡議在亞太地區國家之間的地位，中共願意縮減馬來西亞東海岸鐵路（ECRL）計畫的規模與成本，兩國預定下週進行討論。

馬來西亞財政部長林冠英日前提到，若要繼續推進東海岸鐵路工程，必須大幅削減費用。馬來西亞外交部長阿布杜拉（Saifuddin Abdullah）19日接受彭博電視採訪時證實，中共相當願意縮減該計畫的規模與成本，他們理解馬來西亞的限制。

英國《金融時報》引述馬來西亞一位高級部長說法，馬來西亞東海岸鐵路計畫耗資200億美元，中共願意縮減規模與成本，以挽救其在馬來西亞的關鍵「一帶一路」工程，以及維護一帶一陸倡議在亞太國家間的地位。兩國定於下週正式討論。

獨立研究公司榮鼎集團（Rhodium Group）的克拉茲（Agatha Kratz）指出，為避免馬來西亞成為「一帶一路」的失敗案例，北京方面必須保住東海岸鐵路計畫。中共外交部則回應，目前雙方正在就相關問題進行溝通。

東海岸鐵路全長688公里，預計連接馬來西亞東海岸與泰國南部，2016年由馬來西亞前首相納吉（Najib Razak）定案，交給中國交通建設承建。2018年首相馬哈地（Mahathir Mohamad）上台後不久即表示，將撤查和中國大陸合作的「一帶一路」計畫，是否有舞弊，並宣布暫停這項建設計畫，理由是「成本過高」。

除了馬來西亞，中國「一帶一路」倡議也在部分國家引發反彈。斯里蘭卡、巴基斯坦愈來愈多人批評，中共強硬提供各國無力償還的貸款，藉此累積擴張霸權的資本。